強迫性障害について
外出した時に、カギをちゃんとかけたか、コンロの火は消したか、等々が気になり、何度も家に確認をしに帰ってしまったり、汚れや細菌がついているのではないかと、肌が荒れるまで何回も手を洗い続けたりなど、ささいなこと、わかりきったこと、無意味なことと頭の中ではわかっていても、その不安を解消するために、同じ行動を何度もせずにはいられないのが、強迫性障害です。
強迫性障害は不安障害の一種で、頭の中に浮かんで払いのけられない考えを「強迫観念」、それによって繰り返してしまう行動を「強迫行為」と言い、強迫行為がエスカレートすると、家族や周囲を巻き込んだり、自分自身が抑うつ状態になる危険性もあります。
強迫性障害の主な症状
強迫性障害には下記のような種類があります。思い当たるものがあれば、それは強迫性障害のサインかもしれません。
- 不潔恐怖と洗浄
- 汚れや細菌汚染を恐れて何度も手洗いや洗濯、入浴などを繰り返してしまう
- 加害恐怖
- 誰かに危害を加えたのではないか、車で轢いてしまったのではないかと心配になり、通って来た道を戻って確認したりする
- 確認行為
- 何度も何度も窓や玄関のカギ、ガス栓、電気器具のスイッチなどを確認するため、遠くからも帰ってきたりする
- 儀式行為
- 自分の決めた回数や手順に沿って物事を行わないと不安になり、それに従う
- 数字へのこだわり
- 不吉な数字、幸運な数字に極端にこだわってしまう
- 物の配置
- 対称性などへのこだわり 物の位置や左右対称性などにこだわりがあり、それからすこしで外れると不安になったりイライラしたりする
強迫性障害の原因
強迫性障害の原因は、もともとの性格や生育歴、ストレス、感染症など、様々な要因が関係していると考えられていますが、はっきりとはわかっていません。一方、なぜ症状が続くのか、なにが影響して症状が悪化するか、などは解明が進んでおり、積極的に治療に取り組むことで、症状を改善することが可能です。
強迫性障害になりやすいとされている要因には、次のようなもの考えられています。
強迫性パーソナリティ
責任感が強い、几帳面、倹約家、頑固といった性格面で「強迫性格」の特徴があり、これらが何かをきっかけとして度が過ぎてしまうと、発症につながると考えられています。
遺伝、あるいは家族性要因
若い時（特に18歳未満）に発症した場合、遺伝要因の比重が高まるとみられています。しかし、直接強迫性障害の発症につながる遺伝子の有無は、よくわかっていません。
感染症、神経精神疾患との関連性
パーキンソン病やトウレット症候群など、ドーパミン系機能異常を伴う神経精神疾患との関連性が考えられていますが、それらの感染が必ず強迫性障害の発症につながるわけではなく、今後の研究が待たれています。
強迫性障害の治療
強迫性障害の治療は、認知行動療法と薬物療法の組み合わせが有効です。認知行動療法で行うのは、「曝露反応妨害法」というもので、あえて強迫観念による不安に直面し、やらずにはいられないことを我慢するものです。止めやすいと思われる症状から難易度をつけ、低いものから課題に取り組むなど、段階を付け、一歩一歩、反省したり、理解したり、修正したりしても自分をコントロールできるようにしていきます。
薬物療法では、主に選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）を使用します。強迫性障害にはセロトニンの働きも関わっていると考えられ、その働きを増強するSSRIの効果が期待できます。症状に応じ、まず薬物による治療を先行させ、環境を整えてから、認知行動療法を導入すること場合もあります。
